De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los conservadores son sustancias que, al añadirse de manera intencional a los alimentos, previenen o retrasan el deterioro provocado por enzimas y microorganismos. Su función principal es prolongar la vida útil de los productos al protegerlos frente a la descomposición.
Los conservadores, también conocidos como conservantes, actúan al obstaculizar la proliferación de bacterias y otros microorganismos responsables de intoxicaciones alimentarias. Este efecto se logra mediante distintos mecanismos, entre los que se incluyen:
- La destrucción de la membrana celular del microorganismo.
- La inactivación de sus enzimas.
- El ataque directo a su estructura genética.
En la actualidad, existe un creciente interés por los métodos de conservación caseros, asociado a un cambio cultural que prioriza el consumo de alimentos locales. Además, la escasez impredecible de insumos experimentada durante la pandemia reforzó la necesidad de almacenar y conservar alimentos, de acuerdo con la organización contra la pobreza AARP.
Asimismo, estas prácticas resultan especialmente útiles para personas que no cuentan con acceso regular a alimentos frescos o a precios accesibles, ya que permiten aprovechar al máximo los productos disponibles.
En este sentido, para los dueños de La Cosmopolitana, empresa líder de la industria alimentaria, mantener la calidad e higiene de sus productos es un deber fundamental, por lo que siempre se mantiene actualizado en cuanto a protocolos, medidas y normas en la materia.